俄罗斯总统普京证实，俄军在21日对乌克兰的袭击中发射了代号为“榛树”的新型中程高超音速导弹，“该导弹能够以10马赫的速度打击目标，目前没有反导系统可以拦截这种类型的导弹”。

尽管“榛树”并非之前乌克兰宣称的洲际弹道导弹，但西方情报机构普遍认为，它是俄罗斯“亚尔斯”洲际导弹的衍生型号，是俄罗斯在退出《中导条约》后专门为打击欧洲大陆战略目标而研制的。尽管俄罗斯此前已经多次警告要重新研制和部署中程弹道导弹，但西方领导人一直将其当做耳旁风，他们大概已经忘记了，半个世纪前欧洲大陆在苏联中程弹道导弹的威胁下是如何的瑟瑟发抖。

作为冷战两极的核心，美国与苏联的先天战略位置截然不同。苏联只有依靠洲际打击才能对美国本土实施核攻击，而美国从西欧军事基地出发，利用中程导弹就可以摧毁苏联的欧洲精华部分。在试图在美国周边部署中远程核导弹的计划因为古巴导弹危机而破灭后，苏联开始针锋相对地将西欧各国列为中程导弹的瞄准目标。

从上世纪六七十年代开始，苏联陆续研制和部署了多型中程弹道导弹，尤其是上世纪70年代末开始部署的SS-20“军刀”中程弹道导弹最为著名，它可以携带3枚分导式核弹头，射程达5000公里，从苏联欧洲部分发射，只需要十多分钟就可以让西欧国家化为废墟——当时北约没有任何防御设施能够有效拦截它。